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Sat Oct 6 18:19:24 CST 2007

谁为开源产品埋单？
本文作者: 骆驼

用过MySQL的人，对MySQL-Front这个客户端管理工具，应该不会陌生。
然而，前不久，MySQL-Front却在官网上宣布：“MySQL AB强制我们把程序移出市场，MySQL-Front已经停止开发”。同时，也发出这样的感叹：“我们希望人类能够学会相互合作，而不是愚蠢的相互斗争”。
MySQL不是号称是“世界上最受欢迎的开源数据库”吗？既然开源，为什么还对MySQL-Front这个客户端管理工具“耿耿于怀”呢？
那么，开源意味着什么呢？开源给产商带来了什么？又给开发者带来了什么？

开源，首先意味着源代码的开放性以及不同程度的再分发性（视开源协议而定）；其次，意味着开源产品的免费性。
但是，源代码的开放以及产品的免费，是不是就意味着产商无利可图了呢？
当然不是！一个成功的开源产品要有持续的发展，收益无疑是其前提和保证。

开源产品的盈利模式何在呢？这里列举一些典型的开源盈利模式：
1. 产品免费，服务收费
众所周知，技术支持在一个产品的生命周期中占有重要地位，很简单的道理，你在使用开源产品的过程中遇到很棘手的问题，怎么办？开源只是产品的免费，而不是技术服务的免费。这方面，JBoss是典型代表。
2. 以开源产品带动产品线的发展
最近，金蝶在推Apusic OperaMasks这个开源产品，不知道，大家注意没有，在operamasks.org的官网上，我们可以看到很多有关Apusic Studio（IDE）以及Apusic应用服务器的文章。原因何在？通过AOM带动Apusic整条产线的发展，才是关键所在！
回到前面提到的MySQL，目前MySQL分为企业版和社区版。这也无非是想通过开源版本带动商业版本的销售。在MySQL的官网上，可以看到其企业版中包含了MySQL自己的客户端管理工具――MySQL查询浏览器。在这样一个战略下，MySQL-Front的被迫退出，也就不难理解了。
3. 附属品销售
O’Reilly出版集团是这方面的典型代表，它出版销售了很多有关开源软件的书籍；此外，还有的是通
过销售开源相关的纪念品等等。
通过以上几个典型开源模式的分析，可以看出，对产商而言，开源仍旧是利益驱动的。
当然，我们不排除非产商开源的“纯洁性”，例如国内的SpringSide、EasyJF等等。但是，不可否认的是，这样的开源缺乏一个持续性的保障，发展也会受到局限。

抛开产商这边，开源给开发者带来了什么呢？
1. 源代码的开放，一定程度上打破了技术壁垒。
通过对优秀开源产品代码的研究，作为开发者，可以学到新的解决问题的方法。
2. 开源产品的无国界性。
通过开源社区，可以和全世界的开发者进行交流，对开拓开发者的视野，益处多多。
3. 开源产品的版本问题。
这点，尤其是Java开发者，应该是感慨颇多。例如选用JSF+Hibernate+Spring框架，必须考虑版本间的兼容问题。笔者在实际开发中，常为一些莫名其妙的问题，在换个版本之后，便迎刃而解，而苦恼不已。
也正是因为开源产品的免费性，使得遇到这样的问题，没人会对你负责。从这个角度上说，产商通过开源产品实现商业目的的过程中的风险，分担到了我们开发者的身上。

我想，只有正确认识开源产品，才能更好地利用开源产品为我们创造更大的价值。

mail2qixiang
2007-10-06
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